Heidelbeerkonzentrat verbessert Gehirnfunktion und schärft das Gedächtnis
Heidelbeer-Liebhaber aufgepasst! Das könnte gut der Titel einer neuen Studie aus Großbritannien sein, die dieses Jahr veröffentlicht wird und tatsächlich den Titel trägt: „Enhanced task-related brain activation and resting perfusion in healthy older adults after chronic blueberry supplementation.“ Wenn man die weitschweifige Überschrift überwindet, enthält die Forschung tatsächlich einen spannenden Durchbruch: Heidelbeeren tun viel mehr für die Gehirngesundheit, als die meisten Menschen sich hätten vorstellen können. 1
Heidelbeeren können den geistigen Verfall umkehren
Dr. Joanna Bowtell, die leitende Forscherin der Studie und Leiterin der Gesundheitswissenschaften an der Universität Exeter, begann mit einer Vermutung. Sie wusste, dass ältere Erwachsene mit einer pflanzenreichen Ernährung tendenziell weniger kognitiven Verfall erlitten als ihre Altersgenossen. Dr. Bowtell war sich auch bewusst, dass Heidelbeeren, mehr als jede andere Pflanze, reich an Flavonoiden sind – Verbindungen, die Heidelbeeren ihre Farbe verleihen und Antioxidantien sowie entzündungshemmende Stoffe enthalten.
Wie jede gute Wissenschaftlerin fragte sie sich, ob sie eine Verbindung zwischen zwei Variablen beweisen könnte, in diesem Fall kognitive Funktion und Heidelbeer-Konsum. Antioxidantien waren bereits dafür bekannt, Entzündungen zu reduzieren und Zellen zu reparieren, aber niemand hatte speziell untersucht, ob eine Heidelbeer-reiche Ernährung die Gehirngesundheit verbessern könnte.
Um das herauszufinden, rekrutierten Dr. Bowtell und ihr Team 26 gesunde Erwachsene im Alter von 65 bis 77 Jahren. Über einen Zeitraum von drei Monaten erhielt die Hälfte der Teilnehmer täglich 30 ml Heidelbeersaftkonzentrat (entspricht 230 Gramm Heidelbeeren) und die andere Hälfte ein Placebo. Die Teilnehmer erhielten vor und nach ihrer dreimonatigen Studie eine Reihe kognitiver Tests, während sie MRT-Scans unterzogen wurden.
Die Ergebnisse waren faszinierend. Die Gruppe, die sich nach der Heidelbeer-Diät ernährte, zeigte bemerkenswerte Zunahmen der Gehirnaktivität während der kognitiven Tests. Bei denjenigen, die täglich 30 ml Heidelbeersaftkonzentrat konsumierten, „verbesserten sich der zerebrale Blutfluss, die Gehirnaktivierung und einige Aspekte des Arbeitsgedächtnisses“, sagte Dr. Bowtell. 2
Wie Heidelbeeren Ihr Gehirn aufwecken
Der Schlüssel zur Kraft der Heidelbeeren liegt in den Flavonoiden. Diese Verbindungen wirken durch eine Reihe von Prozessen:
- Anthocyane, die in Heidelbeeren vorkommende Art von Flavonoiden, sind für ihre vasoaktiven Eigenschaften bekannt. 3 Das bedeutet, dass sie die Blutkapillaren erweitern und die Durchblutung verbessern, insbesondere im Gehirn.
- Niedrigere Glukosespiegel und eine verbesserte Stimmung wurden beide als Ergebnis der Anthocyane angesehen, die die Glukoseentsorgung im gesamten Körper verbessern.4 Niedrigere Insulinspiegel im Gehirn reduzieren Entzündungen und verbessern die Signalübertragung in Gedächtniszentren.
- Flavonoide haben auch eine heilende Wirkung, die die Nerven regeneriert, die für die Übertragung elektrischer Signale im Gehirn verantwortlich sind.5 Die Heilung dieser Nerven führt zu einer verbesserten Kommunikation zwischen den Gehirnzellen, was eine stärkere Kognition bedeutet.
- Antioxidantien, die in allen Flavonoiden, insbesondere aber in Anthocyanen, vorkommen, bekämpfen freie Radikale (instabile Sauerstoffmoleküle, die während des Stoffwechselprozesses entstehen).6 Eine Ansammlung freier Radikale verursacht oxidativen Stress für Herz, Gehirn und Muskulatur.
So viel sollten Sie täglich essen
Angenommen, Sie möchten Ihrem Gehirn etwas Gutes tun, fragen Sie sich wahrscheinlich, wie Sie Ihre Flavonoidzufuhr maximieren können. Die offensichtlichste Antwort (mehr Heidelbeeren essen!) ist vielleicht nicht die einfachste. Die in der Studie verwendete Menge von 230 Gramm entspricht fast zwei Tassen. Als fester Bestandteil Ihrer täglichen Ernährung könnten zwei Tassen übertrieben sein.
Heidelbeersaftkonzentrat, mit Wasser gemischt, ist eine weitere köstliche und einfache Möglichkeit, Ihre tägliche Dosis an Flavonoiden und Anthocyanen zu erhalten. Aber am liebsten gebe ich Heidelbeeren in mein morgendliches Haferflocken oder esse sie als Snack zwischen den Mahlzeiten.
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